En av våra partners är LF Bergslagen. Vår gemensamma resa började någon gång under 2020, med en gemensam ambition att förebygga utanförskap och bidra till att fler människor kan känna trygghet i sin vardag. Till exempel genom att kunna ställa mat på bordet till sin familj, även när pengarna inte riktigt räcker till.
Någonstans där föddes idén om det som senare skulle bli vår Matcentral, som LF Bergslagen hjälpte oss att starta. Varje år tar vi emot omkring 300 ton livsmedel som annars hade riskerat att gå i soporna. Fullt ätbar mat och andra varor som av olika anledningar inte längre kan säljas i butik.
Den maten har vi kunnat dela ut till upp till 350 hushåll i veckan som sökt sig till vår Matcentral. Under hösten tar vi nästa steg och ställer om till Matmissionen som är en social matbutik som gör det möjligt för oss att möta det ökade behovet hos de hushåll och barnfamiljer vi möter, där matpengarna helt enkelt inte räcker till.
Med andra kläder på
Som medarbetare på Länsförsäkringar Bergslagen har man möjlighet att varje år använda en arbetsdag till att volontärarbeta i någon av Västerås Stadsmissions verksamheter. När vi nu håller på att öppna en ny, nykter mötesplats i anslutning till Matmissionen bad vi våra partners om hjälp. Bland annat LF Bergslagen som svarade med stort intresse.
Häromveckan bytte ett gäng medarbetare från LF Bergslagen ut sina kontorskläder, datorer och mötesanteckningar mot målarbyxor, penslar och uppkavlade ärmar för att hjälpa oss att färdigställa vår nya Mötesplats på Ånghammargatan.
Totalt fick vi hjälp av ett tiotal personer från västeråskontoret och under onsdagen när vi var som flest på plats, kunde vi på bara några timmar få otroligt mycket gjort. Det målades väggar, det pepprades och tejpades, fixades och städades inför nästa steg i arbetet. Dagen bjöd på skratt, bra samtal och lite färgstänk på kläderna, men den gav också oss möjlighet att göra mer av det vi behövs mest för. När vi får hjälp av några extra händer frigörs tid för våra medarbetare att möta de människor som behöver vår hjälp.
– Jag är van att träffa våra partners på Länsförsäkringar runt ett mötesbord och i mer formella sammanhang. Den här gången hade vi målarbyxor på oss och färg på händerna istället. Det blev ett väldigt roligt sätt att umgås och lära känna varandra lite bättre, samtidigt som vi fick otroligt mycket gjort som annars hade tagit väldigt mycket tid för oss att utföra på egen hand, säger Rickard Salzmann, insamlings- och kommunikationsansvarig på Västerås Stadsmission.
Under dagen fick volontärerna också möjlighet att höra mer om Stadsmissionens arbete, om människorna vi möter och varför den nya Mötesplatsen behövs. De fick även titta in i Matmissionen som växer fram i lokalen intill och höra mer om hur de båda verksamheterna kommer att kunna komplettera varandra.
En tröskel som blev lite lägre
När vi pratade om volontärskapet berättade flera i gruppen att de länge känt till möjligheten att volontärarbeta på arbetstid, men att det ändå kan finnas en viss tröskel inför första gången. Vad kommer jag att få göra? Vad förväntas av mig? Behöver jag kunna eller förbereda någonting särskilt Men efter några timmar tillsammans verkade den tröskeln betydligt lägre.
– Att volontärarbeta hos oss behöver inte vara komplicerat. Den här gången behövde vi människor som kunde hålla i en roller. Nästa gång kanske det handlar om att sortera kläder, göra smörgåsar eller hjälpa till med något helt annat. Ofta är det viktigaste helt enkelt att någon kommer hit och ger lite av sin tid, säger Rickard.
För Västerås Stadsmission innebär företagsvolontärer inte bara hjälp med en konkret arbetsuppgift. När fler händer hjälps åt frigörs också tid för våra medarbetare att fokusera på det som är kärnan i vårt arbete – att möta och stötta människor som behöver oss.
Förhoppningen efter veckan är därför inte bara att Mötesplatsen har fått nymålade väggar. Vi hoppas också att de som varit här tar med sig erfarenheten tillbaka till sina kollegor och att steget till nästa volontärdag blir lite kortare.
Den 2 oktober öppnar vår nya Mötesplats tillsammans med Matmissionen på Ånghammargatan 7.
